گاندی در مقام یکی از پایه‌گذاران معاصر اندیشه‌ی عدم خشونت، از جمله متفکران اساسی مکانیسم‌های دفاعی جامعه‌ی مدنی در برابر خشونت دولت است. از دیدگاه گاندی خشونت پرهیزی (آهیمسا) در قالب اصل کلی ‏تر مبارزه به خاطر حقیقت (ساتیاگراها) قرار می ‏گیرد.