تحقیقات تازهای در دانشگاه نیویورک آمریکا صورت گرفته که بر مبنای آن ارتباط مستقیمی بین مسواک زدن و زوال عقل در افراد مشخص شده است. طبق این تحقیقات چند نوع باکتری در لثه وجود دارد که میتوانند موجب تخریب سلولهای عصبی و مغزی شوند که مسواک زدن میتواند این باکتریها را از بین ببرد.
وقتی دانشمندان از مایع مغزی نخاعی افرادی که در حال ابتلا به زوال عقل بودند، نمونهبرداری میکردند متوجه این موضوع شدند که هر چه سطح باکتریهای درون لثه افراد بیشتر بوده و سطح سلامت دهان و لثه افراد پایین تر بوده است میزان "آمیلوئید بتا" در آزمایشات فرد بیشتر است. در واقع "آمیلوئید بتا" یکی از اصلیترین پروتئینهایی است که با افزایش آن میتوان زوال عقل و ابتلا به آلزایمر را در افراد تشخیص داد.
با این یافته مشخص شد افرادی که به سلامت دهان و دندان اهمیت میدهند و به صورت منظم مسواک میزنند لثههایشان کمتر حاوی باکتری مورد نظر بوده و امکان ابتلا به زوال عقل در آنها کاهش پیدا میکند. به دنبال این موضوع از تولید پروتئینهای آمیلوئید بتا در مغز بیش از حد نیاز جلوگیری میشود. این پروئتین میتواند سلولهای مغزی را احاطه کرده و نوعی پلاک ایجاد کند و به دنبال آن عملکرد سلولهای عصبی مختل شود.
برای دستیابی به این اطلاعات آزمایش نمونهبرداری از مایع مغزی نخاعی در 48 داوطلب انجام شده است که این افراد بیش از 65 سال سن داشتند. این افراد از مشکلات لثه هم برخوردار بودهاند.
با انتشار نتایج این تحقیق در مجله "Alzheimer's & Dementia: Diagnosis, Assessment & Disease Monitoring دانشمندان به دنبال یافتن روشهایی در راستای درمان بیماری آلزایمر با استفاده از پاکسازی و بهبود سلامت لثه هستند.